在2019年，湖人队曾接近改变整个NBA的格局。当时，凯怀·伦纳德被认为是勒布朗·詹姆斯和安东尼·戴维斯身边的理想搭档。然而，湖人最终选择了退出这场竞争。人们普遍认为，湖人只是输掉了一次自由球员争夺战，但最新的内幕消息显示，这实际是一个经过深思熟虑的决定——湖人管理层主动避免了一场潜在的灾难。
根据《The Athletic》记者丹·沃伊克的报道，多位联盟人士透露，在2019年自由球员谈判期间，伦纳德的代表，尤其是他的叔叔丹尼斯·罗伯逊，向湖人提出了一系列的苛刻要求，其中一些显得极为离谱。知情人士透露，湖人清楚地告知伦纳德团队，这些要求实际上违反了劳资协议，涉及到规避工资帽的行为。
面对这样的局面，湖人老板珍妮·巴斯和高层管理者表现出坚定的态度，毫不妥协。尽管急于组建三巨头的诱惑很大，但他们决定优先考虑球队的长期健康与遵循规则的重要性。虽然没有得到伦纳德，湖人在2020年的复赛中却成功摘得总冠军，这无疑验证了他们当时的选择是正确的。
与之形成对照的是，转投快船的伦纳德依然展现出超凡的天赋，但频繁的伤病却影响了他的职业生涯发展。这段未能成行的合作，不仅改变了湖人队的历史，也或许帮他们避开了一个重大的危机。这次“错过”成为湖人管理层在决策中的一大骄傲，恰如其分地展示了他们眼光独到的一面。